国内外のメディアで1950年台から2000年台にかけてリリースされた174種類以上のコンピューター用OSを無料でダウンロード出来る「Virtual OS Museum」ですが、実態は本来大手サイトでは取り上げられるべきではない「割れ」ソフト配布サイトとなります。
この記事では「The Virtual OS Museum」がなぜ利用すべきではない違法サイトなのかを紹介いたします。
The Virtual OS Museumとは
当記事ではあえてリンクは貼りませんが、The Virtual OS Museumでは1948年に登場した「Manchester Small-Scale Experimental Machine」から2000年台にリリースされたMac OS XなどのPC向けOS、Palm OSなどのモバイルOSをUTM、QEMU、Virtualboxなどの仮想化環境で動作するDebian Linux上にエミュレーター、実機ROMイメージごとひとまとめにした物となります。
中には日本独自規格のNEC PC-98シリーズ版MS-DOSや富士通の「FM-TOWNS」向けOS、TOWNS OSのイメージも含まれています。
実はただの違法OSイメージ配布サイトである
「The Virtual OS Museum」の問題点は配布されているOSのほぼすべてが「著作権が放棄されていない違法コピー品」であることです。
シャープの「X68000」のようにメーカーが公式でエミュレーターを動かすのに必要なROMイメージやOSを配布していたり、そもそも著作権が消滅しているようなシステムであれば問題ありませんが、Microsoft Windows 95や実機ROMも同梱されているClassic Mac OS/Mac OS 10.0〜10.5などのOSはサポートこそ終了しているものの、著作権を放棄したわけではありませんし、2026年現在でも無償ライセンスに移行していないれっきとした「市販ソフト」となるため、The Virtual OS Museumで配布されているOSは基本的に「ライセンス的にほぼブラックな違法コピー品である」と考えてもらっても差し支えはありません。
ちなみにThe Virtual OS Museumで配布されているイメージに含まれているMicrosoft Windows XPは2026年現在でもサポートは終了しているものの、オンライン認証自体は可能となっています。
同梱されているソフトも違法コピー品
またサイトの性質上問題があるため実際にダウンロードして確認したわけではありませんが、X等SNSの情報を見る限りではPC-98版MS-DOSのOSイメージにこちらも著作権が残っており、フリーソフト化もされていない同人ゲーム「東方シリーズ」がインストールされた状態になっているという情報もありますが、これらのソフトに関しても当然著作者に無断で違法コピーしたものとなります。
まとめ
「The Virtual OS Musium」以外にも昔からサポートが終了した古いPCのOSやソフトウェアを権利関係がよくわからなくなった「アバンダンウェア」として無料公開しているサイトが存在していますが、実際には著作権が放棄されていない違法コピーソフトであることがほとんどとなるため、原則利用すべきではありません。
大手メディアでもさも合法サイトのようにこの手のサイトの紹介記事が定期的に公開されていますが、実態はインターネットが普及した90年台から存在する「WAREZ(違法ソフトウェア)」配布サイトと変わらないため、本来著作権やライセンス周りを理解している人間が多いはずの場所で紹介するべきではありません。
古いOSに興味を持つのは素晴らしいことだと思いますし、本来であれば実機が触れる場所があれば一番ではありますが、スクリーンショットなどを掲載しているサイトは多数存在していますし、YouTubeなどで実機の動画をあげてくださっている方もいらっしゃるので、気になったのであればそちらを確認してみることをお勧めいたします。
アメリカなど一部の国では研究・学術的な用途であれば例外的に著作物を無断利用できる「フェアユース」という仕組みがありますが、日本国内に置いては適用されていませんし、前述の通りWindows XPなど一部オンライン認証などの一部サポートが継続している製品も含まれているため、この手のサイトで配布されているOS・ソフトウェア等は一切ダウンロードしない方が安全です。
